CASTIGLIONE OLONA

Il borgo di Castiglione che prende il nome anche dall’omonimo fiume Olona, si trova nella provincia lombarda di Varese. Ha avuto il suo massimo splendore nell’epoca rinascimentale. Il borgo è famoso per un evento estivo di grande suggestione e partecipazione di pubblico ossia il palio dei castelli che normalmente si svolge nelle prime due settimane di luglio, all’inizio la manifestazione durava solo tre giorni del primo fine settimana di luglio. A partire dal 1971 la manifestazione storica si svolge ogni anno e non più saltuariamente. Il palio nasce con il preciso intento di raccontare la storia e le vicissitudini del paese ed a organizzarlo nei dettagli è la pro loco. Di notevole suggestione è il corteo storico con migliaia di figuranti in abiti rinascimentali, musicisti, esperti sbandieratori provenienti pure da Alba. Nella giornata conclusiva viene messo in scena il tema storico con drammi e sfilate con la partecipazione ogni anno diversa di attori professionisti. I rioni in gare sono otto come le contrade con cui è diviso il paese. La cerimonia di apertura con la relativa benedizione si svolge nella chiesa di santo Stefano. Gli arrivi delle sfilate sono previsti al castello. Si realizzano cena a tema storico con costumi antichi. Le otto squadre si cimentano nella corsa dei cerchi, per ragazzi giovani e ragazze, una sfida nella gara di staffetta con cerchi in legno sollevati da terra. Interessante è la corsa delle botti, che rappresenta il culmine della festa, una gara che consiste nel rotolare le botti ognuna di peso diverso e assegnate a sorteggio per le vie tortuose del borgo. Le squadre si alternano fino alla conquista del premio finale. Il rione vincitore si aggiudica il drappo detto pallium un grande stendardo che in ogni edizione viene dipinto da un artista diverso in cui sono rappresentati il tema storico dell’anno e gli otto rioni in gara. I rioni prendono il nome dalle zone di provenienza. In passato ci sono state anche gare violente, con scontri che ora non accadono più. La competizione fra rioni è stata ampliata con l’aggiunta delle gare di scacchi. Alla fine si sono aggiunti degli spettacoli teatrali e pirotecnici che prima non avvenivano. La cerimonia nel tempo è stata arricchita.